英勇忠义数牛皋 ♣ 叶剑秀

　　牛皋(1087年—1147年)，字伯远，汝州鲁山(今平顶山市鲁山县)人，南宋抗金名将。牛皋出身农民家庭，初为射士，精练武功，擅长骑射。南宋初年聚集乡民抗金，绍兴三年(1133年)，加入岳家军。牛皋使用双锏，乃金所制。隶归岳飞后，对金作战中屡立战功，岳飞被害后，因始终反对宋金议和，被秦桧害死。

　　青年时期的牛皋，生活在鲁山县熊背乡石碑沟村。石碑沟村地处深山老林，交通闭塞，人烟稀少。牛皋以卖柴为生，与妻儿相依为命。牛皋力大如牛，挑500多公斤重的担子还健步如飞。每次上山砍完柴，他都去砍一棵结实的树做扁担，然后挑着柴火进鲁山县城去卖。

　　卖柴火似乎很难满足家庭的日常开支，牛皋就发挥自己的射猎技艺。牛皋从小喜欢弹弓、射箭，随着不断练习，他的射猎技艺几乎是百发百中，箭无虚发。石碑沟村林丰鸟多，这给了牛皋充分施展射艺的机会。每次进城卖柴，牛皋都要捎带一些野兔、野鸡等猎物，日子倒也过得去。在日复一日的艰苦劳作中，牛皋不仅练就了强壮的身体，还将射猎技艺发挥到了炉火纯青的地步，为他以后征战沙场、奋力抗金起到了重要作用。

　　北宋末年，金军入侵。在大难之即，牛皋决定加入抗金队伍，保卫家乡。由于擅长射猎，他到鲁山县衙当了一名射士，主要负责日常治安，同时也协助训练民兵，为抗金做准备。

　　后来，鲁山被金军攻陷。牛皋自行组织力量，抗击金兵。牛皋武艺高强，并且为人豪爽率直，一声号令，应者云集。在加入岳家军之前，他组织民众在平顶山一带多次阻击敌人，对金兵进行了有力的打击。

　　建炎四年(1130年)，金军侵及江南，因需休整，补充给养，完颜拔琍酥率领金军途经荆门北归，在四月初方进入平顶山一带。

　　完颜拔琍酥等人对京西一带的地形相当熟悉，在这之前，他们曾随完颜银术可深入京西腹地进行残酷的破坏。金军这次取道鲁山县和叶县之间，进入宝丰县地界，准备渡过汝水继续北撤。他们在傍晚时分来到距离汝水不远的宋村(今白龟山水库淹没区)。完颜拔琍酥决定在此休息一晚，隔日再渡汝水，部将耶律马五建议：此处地名宋村，以大宋国号为名，甚是不祥，须另择安泊之处。完颜拔琍酥自信地说：有甚忌讳，我便将它改名金村。

　　在金兵还未进入宝丰县地界之前，牛皋已获悉了金兵的行军路线，并料定金人会在宋村宿营，便发动乡兵和乡亲，准备好作战工具，打好埋伏，静等金兵到来，打一个伏击战。

　　时值初夏，连续半年多的奔波和征战，金军将士思归心切，兵甲尤其不耐热，纷纷下马卸甲，准备晚餐。突然间，呐喊声四起，数不清的乡兵持兵刃、农具向金军袭击。完颜拔琍酥毕竟是宿将，他连忙挥兵应战，却为时已晚。疲惫的金军被杀得七零八落，四散逃窜，完颜拔琍酥只率领近百名金兵逃命。

　　耶律马五和两名金将被重重包围，最后只剩下他一人，还困兽犹斗，他持一把手刀，大喊道：谁敢与我挑战?话音刚落，只见乡兵让开一条通道，一名战将头戴铁盔甲，手执铁杆笔，跨上黑马，进入阵中。只一个回合，耶律马五被打下马来，在一阵喝彩声中，乡兵把耶律马五活捉。

　　生擒耶律马五的将领便是牛皋，当时43岁。这次战斗不但杀死了大批敌人，还缴获了丰厚的战利品。

　　抗金大获全胜，牛皋声名远播，金军对他更是畏惧三分。由于在家乡组织抗金战役有功，牛皋被晋升为西道招抚使及蔡、唐、信军镇抚使。绍兴三年(1133年)，岳飞统管江西、湖北军务，决定由襄汉进军中原，收复失地。牛皋奔赴临安(今浙江杭州)面见宋高宗赵构，力陈中原可复。赵构将牛皋所部划归岳飞指挥，牛皋加入岳家军。

　　在牛皋加入岳家军之前，二人就多有来往，并交情深厚。牛皋年长于岳飞，加之战功卓越，因而颇得岳飞敬重。岳飞见到牛皋后非常欣喜，即命牛皋为唐、邓、襄、郢4州的安抚使，后又任牛皋为中部统领。自此，牛皋就一直担任岳家军的副帅，与岳飞并肩作战，书写了一部可歌可泣的抗金史。

　　绍兴四年(1134年)，伪齐大将李成勾结金兵入侵，攻破襄阳六郡，伪齐将王嵩占据随州，岳飞派牛皋出战，牛皋用不到三天的时间攻下随州，生擒王嵩，俘敌5000人，收复襄阳。金兵攻打淮西，岳飞令牛皋先渡江迎敌。伪齐派骑兵5000人进攻庐州(今安徽合肥)，牛皋出阵，敌军不战而溃。牛皋乘胜追击30余里，杀死敌军大半，斩其副都统等大将，声威远扬。

　　绍兴五年(1135年)，牛皋随岳飞征讨杨幺。杨幺兵败，投水未遂，被牛皋擒获。

　　绍兴十年(1140年)，岳飞进军中原，牛皋奉命进攻京西一带，所向披靡，直抵黄河沿岸。金人毁弃盟约，牛皋随岳飞进军中原，在岳飞的指挥下，牛皋率部在攻打许昌、汴京的多次战斗中，出生入死，屡战屡胜，为收复中原失地立下了汗马功劳，因为功劳最大，被升为捧日天武四厢都指挥使、成德军承宣使，枢密行府以牛皋管理一切事务。宣抚司罢废后，牛皋改为鄂州驻扎御军左军统制，又升任真定府路马步军副统总管，转任宁国军承宣使、荆湖南路马步军副总管。

　　清代钱彩所作小说《说岳全传》中，称牛皋乃赵公明坐下黑虎转世，祖籍陕西，使一对铁锏，与岳飞等人结为兄弟。征洞庭湖时误入碧云山，拜鲍方老祖为师，法名“悟性”，得穿云箭、破浪履两件宝物，活捉杨幺。岳飞死后，辅佐岳雷征金，屡次助大军逢凶化吉，最后大破乌龙阵，骑在金兀术背上，将金兀术气死，自己也大笑而亡，回归天界。小说中称为“虎骑龙背，气死兀术，笑杀牛皋”。牛皋是书中性格较为鲜明丰满的人物形象之一。他最具反抗意识，天真可爱。鲁莽不失智谋，暴躁不失幽默。

　　文学多为虚构，难免谬误，历史趋近真实。据史料记载：秦桧杀害岳飞后，十分惧怕牛皋。绍兴十七年(1147年)三月初三上祀日，秦桧密令都统制田师中，以宴请各路大将为名，用毒酒将牛皋害死。牛皋临死前悲愤地说：牛皋年60岁，官至侍从，已经足矣，所恨的是南北通和，使我不能马革裹尸而死，而死在自家屋檐下!

　　牛皋死后，其尸骨埋在杭州西湖栖霞岭剑门关紫云洞口，与岳飞墓遥遥相望。墓前立碑一通，其碑文为“宋辅文侯牛皋之墓”。众人敬慕牛皋的英名，近千年来，前往墓前吊唁拜祭的人络绎不绝。

　　英雄长眠，精神永存，为纪念牛皋的英勇忠义，牛皋故里鲁山县熊背乡建有牛皋的衣冠冢，供后人缅怀。

　　2013年8月，抗金名将牛皋被评为鲁山县历史十大名人之一。